つい先ほど都内某所でsamurai incubateの榊原氏の37歳のバースデーパーティーが
スタートアップ界のイケメン王子、Ballonの横山氏の主催で盛大に開催された。

大勢のパーチーが苦手な私ではあるが
榊原氏とは1年以上前からのお付き合いであり
パーチー嫌いな私でもなぜか足を運んでしまった。

今回のバースデーパーティーを「The Startup風に」お届けしたい。

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■samurai incubateは「スタートアップのエコシステム」を創造している
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ノボットのExitを皮切りに
業界でも圧倒的な社数への投資が特徴的であり
直近では3号ファンドを2億弱で組成。

毎週何かしらの投資案件のリリースを出しており
まさに「飛ぶ鳥を落とす勢い」のベンチャーキャピタル。
私が最近お会いした人々の中でも「サムライからの出資を検討しています」
という声を非常に多く聞いている。

「投資社数が多すぎてしっかりインキュベートできるのだろうか」
「社数が多すぎて投資基準が甘いのではないだろうか」
「次のラウンドに行けなくて困っている企業が多いのではないか」
など私個人としては懐疑的な見方もあったのだが
そういう小さいことではないんだと最近少し分かってきた。
はっきりいってファンドの性格上、2、3社当たればpayできるので
多くの失敗が許される土壌というのもある。

社名に代表される「侍」のごとく
「スタートアップで戦う人」を支援するエコシステムを創っており、それが最大の価値となっている。
投資による人の支援、来月オープンのSSIのような環境の整備、SVSのようなイベントの開催で
2010-2011年のスタートアップ界隈のモメンタムを最先端で作ってきた存在であるといえよう。

投資先を中心とした「サムライ軍団」も投資先に比例するように増えてきており
スタートアップ界隈でのプレゼンスは高まる一方であり
今後の活動にも目が離せない。

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■榊原氏は「世界で最も愛されるインキュベーター」
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榊原氏との出会いは今でも鮮明に覚えている。
内容はここでは明かせないが
私のいつもながらのポイズンな内容のツイートに対して反応していただいたのがきっかけである。
当時はまだ今ほど知名度もなく、怪しい人であったw

それ以来ちょくちょくお付き合いさせていただき
SVSでも私はモデレーターを3回ほどつとめさせていただいている。

出資を受けていないので私はサムライ軍団ではないが
氏曰く出資はしてないけれども仲が良い「サムライフレンズ」 の一員として
私はカウントいただいているようである。

氏の人柄を称するとご自身も仰っていたが
「これだけ投資先などに愛されるインキュベーターはいない」
この表現は実際に言い過ぎではないのではないだろうか。

忙しいなか50名以上の人が今回のパーティーに参加しているところを見ると
榊原氏とその周りの方々の心が繋がっていることがわかるし
実際にサムライ軍団は「損得を超えたあたたかさ」を感じる。

その「あたたかさ」や「心の繋がり」というのは
ドライなビジネス世界においてはより一層輝いて見えるし
ビジネス界で必要で大切なことではないかと思う。

どこに行っても榊原氏についての話題となると「すごくいい人」
時には「優しすぎるw」などといわれることもある。

彼のプリンシパルは詳しくはVenture Nowでググって見ていただけるといいですが
「約束を守る」という点へのこだわりは半端なく
地道に人との約束を守り続け、誠実に人と向き合い続けた結果が
今の良い流れを作っていることは想像に難くない。

私も約束を守り、できるだけ多くの人に誠実に向き合える人間でありたいと思う。

ということを改めて感じました。
榊原さん、おめでとーございます。
今後も私からもできる限りのご協力をしていきたいと思います。